우리는 일상에서 수많은 결정을 합니다. 작은 것부터 큰 것까지, 우리의 삶은 선택의 연속입니다. 하지만 어떤 사람들은 쉽게 결정을 내리지 못하고, 끊임없이 고민하며 시간을 끕니다. 이런 상태를 흔히 '결정 장애'라고 부릅니다.
결정 장애는 단순히 우유부단함의 문제가 아닙니다. 선택의 폭이 너무 넓거나, 실패에 대한 두려움이 크거나, 스스로를 신뢰하지 못하는 경우 등 다양한 이유로 인해 발생합니다. 그렇다면, 우리는 왜 결정을 못하는 걸까요? 그리고 결정 장애를 극복하는 방법은 무엇일까요?
왜 결정을 못할까? – 결정 장애의 심리적 원인
① "잘못될까 봐 두려워서" – 실패에 대한 불안
많은 사람들이 결정하지 못하는 가장 큰 이유는 결과가 나쁠까 봐 두려워서입니다.
예를 들어, 결혼을 고민하는 사람은 "이 결혼이 행복할까?"라는 의문을 품습니다. 직장을 선택할 때도 "이 회사가 내게 맞을까? 오래 다닐 수 있을까?"라는 걱정이 앞섭니다.
결정이란 단순한 논리적 판단이 아니라 감정이 함께 작용해야 가능한 것입니다. 머리로는 결정을 내려야 한다고 생각하지만, 마음이 불안하면 쉽게 결정하지 못합니다.
해결 방법: 시간을 충분히 갖고, 마음이 결정할 준비가 될 때까지 기다려라. 억지로 결정을 내리면 후회할 확률이 높습니다. 시간이 지나면서 감정이 어느 한쪽으로 기울면, 자연스럽게 결정할 수 있습니다.
② "완벽한 선택을 찾고 싶어서" – 100% 확신이 없으면 결정하지 못하는 경우
어떤 사람들은 완벽한 결정을 원합니다. 최고의 직장, 최고의 배우자, 최고의 투자처… 하지만 세상에는 100% 완벽한 선택이 없습니다.
예를 들어, 결혼 상대를 고를 때 **"이 사람이 너무 완벽하지만, 한 가지 부족한 점이 마음에 걸려."**라고 고민하는 사람이 있습니다. 하지만 한 가지 결점이 해결되면, 또 다른 결점이 보입니다.
이런 사람들은 결정의 문제가 아니라 자신이 어떤 선택을 해도 만족하지 못하는 성향을 가지고 있는 경우가 많습니다.
해결 방법: 완벽한 결정을 기다리지 말고, 현재 조건에서 최선의 선택을 하라. 모든 선택에는 장점과 단점이 있습니다. 내가 감당할 수 있는 단점이 무엇인지 고민하는 것이 더 중요합니다.
③ "누군가 대신 결정해 줬으면…" – 멘토를 찾아 헤매는 경우
어떤 사람들은 중요한 결정을 내릴 때 스스로 판단하기보다, 더 많이 알고 있는 멘토나 전문가의 조언을 구하려 합니다. 그래서 강연을 듣고, 책을 읽고, 상담을 받으며 정답을 찾으려 합니다.
하지만 어떤 결정도 100% 확신을 줄 수 있는 멘토는 없습니다. 결국 인생의 중요한 결정은 내가 직접 내려야 합니다.
해결 방법: 조언을 참고하되, 결정을 미루지 말라. 결국, 가장 중요한 것은 스스로 결정하고, 그 결정에 책임지는 경험을 쌓는 것입니다.
④ "모든 선택이 마음에 들지 않아서" – 차선책을 받아들이지 못하는 경우
어떤 사람들은 자신이 원했던 최고의 선택이 불가능할 때 결정을 내리지 못합니다.
예를 들어, 대학 입시에서 원하는 대학에 떨어진 학생이 "그럼 어디를 가야 하지?" 고민하는 경우가 있습니다. 하지만 속마음으로는 "내가 원하는 대학이 아니면, 아무 데도 가고 싶지 않아."라고 생각하기 때문에 쉽게 결정을 못 합니다.
해결 방법: 차선책도 받아들이는 연습이 필요하다. 세상은 항상 우리가 원하는 대로만 흘러가지 않습니다. 만족스럽지 않더라도, 주어진 선택지 중에서 최선의 길을 찾는 것이 중요합니다.
결정 장애를 극복하는 방법
① "완벽한 선택은 없다" – 장단점을 분석하고 결정을 내리자
모든 선택에는 장점과 단점이 있습니다. 따라서 완벽한 선택이 아니라, 내가 감당할 수 있는 단점이 있는 선택을 하면 됩니다.
- A 선택지와 B 선택지의 장단점을 적어보자.
- "이 선택의 단점 중에서 내가 감당할 수 있는 것은 무엇인가?"를 생각하자.
② "결정이 틀려도 괜찮다" – 언제든 다시 선택할 수 있다
많은 사람들이 한 번 결정하면 돌이킬 수 없다고 생각하지만, 대부분의 결정은 언제든 다시 바꿀 수 있습니다.
예를 들어,
- 직장을 선택했지만 마음에 들지 않으면 이직할 수 있습니다.
- 새로운 공부를 시작했는데 적성에 안 맞으면 다른 길을 찾으면 됩니다.
- "이 선택이 잘못되면, 나는 어떻게 대응할 것인가?"를 미리 생각해 두자.
- "이 선택을 하면 평생 이 길로 가야 한다"는 부담감을 내려놓자.
③ "결정보다 중요한 것은 내가 어떤 사람이냐"
결정을 잘하는 사람과 그렇지 못한 사람의 차이는 선택의 질이 아니라, 선택 후의 태도에 있습니다.
예를 들어, 같은 회사에 들어간 두 사람이 있습니다.
- 한 사람은 "이 선택이 최선이었을까?" 고민하며 계속 후회합니다.
- 다른 사람은 "내가 이 선택을 최고의 선택으로 만들겠다."라고 생각하며 최선을 다합니다.
- 어떤 선택을 하든, 선택 이후의 태도가 더 중요하다는 것을 기억하자.
- "이 선택을 좋은 선택으로 만들려면 나는 무엇을 해야 할까?"를 고민하자.
결정을 너무 심각하게 생각하지 말자 – 때로는 운에 맡겨도 된다
많은 사람들이 "내가 이 결정을 했기 때문에 내 인생이 이렇게 됐다."라고 말하지만, 사실 인생의 대부분은 운과 환경에 의해 결정됩니다.
- 우리가 중요하다고 생각했던 결정이 사실은 큰 영향을 주지 않았을 수도 있다.
- 반대로, 우리가 기억조차 못 하는 작은 결정이 인생을 바꿨을 수도 있다
결정이 어려울 때, 때로는 "운에 맡기는 것도 방법"입니다. 사다리를 타든, 동전을 던지든, 고민이 너무 깊어질 때는 가볍게 결정하는 것이 더 좋은 결과를 가져올 수도 있습니다.
결론 – 결정은 내가 만들어가는 것이다
완벽한 결정은 없다. 감당할 수 있는 단점이 있는 선택을 하라.
잘못된 결정이어도 괜찮다. 언제든 다시 선택할 수 있다.
결정보다 중요한 것은 내가 어떤 태도를 가지느냐이다.
너무 고민될 때는 가볍게 결정하는 것도 방법이다.
인생의 대부분은 우리가 통제할 수 없는 요소들에 의해 결정됩니다. 그렇다면, 너무 심각하게 고민하지 말고 가볍게 선택하는 것도 나쁘지 않습니다.